近几十年来，在全球变化和社会经济高速发展的影响下，全球环境问题尤为突出。其中最为严峻的问题之一是干旱的频繁发生。干旱已经成为全球性的问题，由干旱，尤其是重大干旱灾害所引起的水资源匮乏、粮食危机、生态恶化( 如荒漠化等) ，直接威胁到国家的长期粮食安全和社会稳定。针对这些问题，本文介绍了国家对干旱研究的需求和近年来在干旱研究领域的主要科技进展，提出了目前干旱研究领域存在争议的问题、以及面对国家需求应解决的关键科学问题。并对未来5 ～ 10 a该领域的发展趋势进行了简要分析。
